De CEO van Atlético de Madrid, Miguel Ángel Gil Marín, heeft zijn meest ondubbelzinnige boodschap tot nu toe aan FC Barcelona gebracht. Hij stelde in een vrijdag gepubliceerd YouTube-interview met de club dat Los Colchoneros Julián Alvarez niet zou verkopen, zelfs niet als er 200 miljoen euro werd aangeboden. Een verklaring die binnenkomt minder dan 48 uur voordat Alvarez en Argentinië tegenover Spanje staan in de finale van de FIFA Wereldbeker.
Gil trekt de grens voor Laporta’s achtervolging
In een interview van 15 minuten op het officiële kanaal van Atlético bevestigde Gil dat de club een aanpak van € 100 miljoen had afgewezen en verklaarde dat aanbiedingen van € 150 miljoen of € 200 miljoen hetzelfde antwoord zouden krijgen. Zijn standpunt was ondubbelzinnig: Atlético beschouwt Alvarez als de ideale centrumspits voor hun project en is niet van plan hem vrij te laten, ongeacht de figuur die op tafel ligt.
Gil was even direct over Barcelona-president Joan Laporta, die donderdag vanuit New York herhaalde dat Atlético zijn aanbod handhaafde en dat hij alternatieven zou overwegen als de club uit Madrid weigerde te onderhandelen. Gil’s reactie was in feite om Laporta op dat aanbod in te gaan. Hij zei tegen Laporta persoonlijk dat hij moest stoppen met aandringen en stelde voor dat de president van Barcelona de sage levend houdt omdat hij geniet van de aandacht die het genereert in de Catalaanse media – terwijl hij privé heel goed begrijpt dat Alvarez volgend seizoen niet in Camp Nou zal zijn.
De timing van Gil’s interview was duidelijk weloverwogen: het belandde de dag na Laporta’s laatste publieke commentaar en het positioneren van Atlético als een standpunt van totale vastberadenheid. Zoals Football España heeft gemeld, is de druk van Barcelona niet afgenomen nu de zomerperiode zich verdiept, wat de verklaring van Gil des te scherper maakt.
Alvarez’ agent in de vuurlinie
Gil richtte zijn aandacht ook op Fernando Hidalgo, de zaakwaarnemer van Alvarez, die hij ervan beschuldigde de speler sinds het einde van het seizoen slecht te hebben geadviseerd. De timing van het openbare transferverzoek van Alvarez vorige maand – ingediend op dezelfde dag dat Lionel Messi het doelpuntenrecord op het WK brak – zorgde voor veel kritiek in zowel Argentinië als Spanje, waarbij veel waarnemers het zagen als een misrekening die een mijlpaal voor het Argentijnse voetbal overschaduwde.
Gil zorgde er met name voor dat hij zijn kritiek op Hidalgo scheidde van zijn oordeel over Alvarez zelf, waarbij hij het volledige vertrouwen uitsprak in het karakter en de professionaliteit van de aanvaller. De implicatie was duidelijk: de club beschouwt de zaakwaarnemer als de architect van een ongewenste situatie, niet de speler. Atlético heeft al een formele klacht ingediend bij de FIFA en RFEF, waarin ze beweren dat Hidalgo tijdens de beschermde periode tussen de transferperiodes ongepaste onderhandelingen is aangegaan met Barcelona.
De verklaring van Gil volgt op soortgelijke opmerkingen van clubvoorzitter Enrique Cerezo, die donderdag vanuit Segovia sprak. Het verenigde front van beide mannen weerspiegelt de houding van Atlético’s eigendomsgroep, Apollo Sports Capital, die niet beweegt.
Arsenal in the Picture, Alvarez verwacht terug in Madrid
Naast Barcelona heeft ook Premier League-kampioen Arsenal interesse getoond in Alvarez, waardoor de positie van Atlético nog meer onder druk komt te staan. Gil richtte zich niet rechtstreeks tot Arsenal, maar de bredere boodschap van het interview van vrijdag gold voor alle kandidaten. De transferplanning van Atlético deze zomer is gebaseerd op de veronderstelling dat Álvarez deel blijft uitmaken van de ploeg, waarbij alternatieven parallel worden onderzocht in plaats van als vervanging.
Het plan, zoals Atlético het heeft verklaard, is eenvoudig: Alvarez keert na zijn post-WK-vakantie terug naar Madrid en meldt zich voor het voorseizoen. De formele klacht van de club bij de FIFA over het vermeende contact van Hidalgo met Barcelona, en de steeds directere achtervolging van Barcelona – die zich naar verluidt heeft uitgebreid tot persoonlijk contact van coach Hansi Flick – zullen waarschijnlijk bepalen of Laporta echt doorgaat met die alternatieven of verder de herfst in gaat.
