Het Ligue 1-seizoen 2025-26 staat bijna op ons, met Rennes en Marseille om de nieuwe campagne op vrijdag te starten.
Paris Saint-Germain zijn de regerende kampioenen en komen uit een stellaire 2024-25 die hen voor het eerst in hun geschiedenis de Ligue 1, Coupe de France en Champions League Treble zagen winnen.
De zijde van Luis Enrique voegde bijna een extra kers op de taart toe in de zomer, maar viel half juli net een tekort aan Club World Cup-glorie toen ze in de finale opzij werden gezet door Chelsea.
En terwijl PSG dit jaar opnieuw hun Ligue 1 -dominantie zal laten zien – ze hebben de laatste vier competitietitels gewonnen – er wachten een paar teams in de vleugels in de hoop de recente bestelling te verstoren.
Marseille heeft Roberto de Zerbi vastgehouden en de eerste keer in vijf seizoenen gemarkeerd dat een hoofdcoach voor een tweede seizoen in de club is gebleven en deze keer zal streven naar een titelgevecht, nadat ze hun sterke start tot 2024-25 hebben gezien.
Maar de wil van Lille en Monaco zullen ook graag de druk willen opzetten na verschillende resultaten in de strakke race voor de Champions League -plaatsen vorig seizoen.
Slechts acht punten scheidden de tweede plaats van de zevende laatste termijn, waarbij Monaco voor het eerst sinds 2018-19 hun plaats in de groepsfase van Europa’s topwedstrijd veiligstelde, terwijl Lille net de kwalificerende plek op Nice miste.
Aan de andere kant van de tafel, omdat Reims de degradatie/promotie-play-off voor Metz in extra tijd verliest, stappen drie teams in Ligue 1, met Lorient en Paris FC, die voor het eerst in 46 jaar terugkomen naar de topvlucht, ook bij hen.
Hier, met behulp van de 10.000 data-geleide simulaties van Opta’s supercomputer, zien we hoe het Ligue 1-seizoen van 2025-26 zal uitkomen.
PSG de grote favorieten
Het is geen verrassing dat de Europese kampioenen overweldigende favorieten zijn om opnieuw de tafel te bovenaan.
Het team van Luis Enrique sloot de titel begin april vorige termijn af en verloor slechts twee competitiewedstrijden in het algemeen, met hun eerste nederlaag kwam nadat ze al de toppositie hadden gekleed.
Ze eindigden 19 punten vrij van de tweede plaats Marseille, voordat ze geschiedenis schreven door kort daarna de Coupe de France en Champions League-titels te veroveren.
Hun telling van 84 punten was het meest in een 18-team Ligue 1-seizoen. Het was ook de beste gemiddelde punten per wedstrijd (2.5) in de top vijf Europese competities in 2024-25.
PSG eindigde zelfs ook met het beste bezit (68,2%), de beste gemiddelde schoten per game (18,7) en passen voltooid per game (656) sinds 2006-07.
Ze werden geleid door Ousmane Dembele, die een van de favorieten is voor de Ballon d’Or na een mooie individuele campagne waarin hij 46 doelbijdragen (33 doelpunten, 13 assists) voor PSG registreerde voor PSG in alle competities (het niet tellen van de club Wereldbeker).
De 21 Ligue 1-doelen van de 28-jarige waren een joint-high in de competitie, niveau met Marseille’s Mason Greenwood, terwijl geen enkele speler zijn 27 doelgerichte betrokkenheid verbeterde. Bradley Barcola kwam in de buurt met 24 en was een van de slechts twee spelers in de competitie die dubbele cijfers bereikte voor beide doelpunten (14) en assists (10).
PSG heeft niet veel bewegingen gemaakt in het transfervenster-doelman Lucas Chevalier is aangekomen uit Lille en verdediger Ilya Zabarnyi is lid geworden van een grote geldbeweging vanuit Bournemouth-maar ze krijgen nog steeds een kans van 78,7% om de trofee op te heffen voor een vijfde consecutive seizoen door de OPTA Supercomputer.
De kans dat ze als tweede eindigen, is slechts 12,8%, terwijl hun kansen om niet in de top drie te eindigen een lage 3,7%zijn.
Dat gezegd hebbende, er lijkt wel een omwenteling te zijn, waarbij de club Gianluigi Donnarumma uit de deur lijkt te duwen ondanks zijn heldendaden in de Champions League vorige termijn.
Sinds 2012-13 hebben slechts twee andere teams dan PSG Ligue 1 gewonnen, waarbij Monaco in 2016-17 triomfeert en Lille hen in 2020-21 naar de trofee verschijnt.
Met dat in gedachten krijgt Lille de op een na beste kans om de titel op te tillen, met hun hoop op slechts 5,5%te zitten, misschien een verrassing, gezien het feit dat ze vorig seizoen als vijfde eindigden en ster-spits Jonathan David hebben verloren, die 16 Ligue 1-doelpunten in 2024-25 opleverde.
Ze hebben Olivier Giroud aan hun gelederen toegevoegd, en de platencorer van Frankrijk kan het gevoel hebben dat hij een punt heeft om te bewijzen na een teleurstellende betovering met Los Angeles FC, waardoor hij slechts vijf keer de achterkant van het net zag, zijn 7.0 verwachte doelen (XG) achtervolgd.
Ons model geeft Monaco ook een externe kans op 4,2%. Ze zijn in de top drie op vier van de laatste vijf campagnes geëindigd.
Monaco heeft ook een plons gemaakt op de transfermarkt, waardoor Ansu Fati en Paul Pogba zijn binnengebracht, waarbij de eerste voor het eerst in bijna twee jaar na zijn schorsing terugkeert naar voetbal. Fati wil ondertussen zijn zelfvertrouwen herwinnen nadat hij uit de gratie in Barcelona is geraakt.
Marseille en Lyon, die tijdens het laagseizoen een oproep wonnen tegen degradatie naar Ligue 2, zijn de enige andere teams met meer dan 2% kans om de titel te winnen (beide 3,4%), hoewel alle clubs geconfronteerd worden met een zware strijd als ze PSG van streek maken.
Champions League -race te dichtbij om te bellen?
Hoewel de titelrace eruit ziet alsof het misschien een eenvoudige affaire is, wordt de strijd om de Champions League -posities naar verwachting veel strakker, en net als vorig seizoen kan deze naar de draad gaan.
Zeventien van de 18 teams in de competitie krijgen ten minste een kans van 1% om in de top vier te eindigen, waarbij de top drie automatisch de groepsfase van de Champions League binnengaat en één die de derde kwalificatieronde invoert.
Het meest waarschijnlijke scenario is dat vier teams het de laatste drie plekken zullen bestrijden, dus wie zijn de belangrijkste kanshebbers?
Lille is de favorieten om als tweede te eindigen (18,4%), met hun kansen in het algemeen om een Champions League -plek te veroveren die binnenkomt op 51,4%, zoals eerder aangeraakt, zullen ze niet zonder uitdagingen zijn.
David was een belangrijk onderdeel voor de laatste termijn van Bruno Genesio, met zijn 21 doelgerichte betrokkenheid (16 doelpunten, vijf assists) meer dan het dubbele van wat een van zijn teamgenoten beheerde.
Over het algemeen scoorde Lille 52 doelpunten in 2024-25, de Joint-Sixth Best in the League, maar geen van hun spelers bar David slaagde erin om dubbele cijfers te raken, met Hakon Haraldsson, hun op één na hoogste scorer, die slechts vijf keer in de competitie lag.
Lille verzamelde 55,9 xg, dus ze presteerden achter voor het doel. Ze hadden 434 schoten, met een schotconversieratio van slechts 12%.
Maar het is niet alleen in aanval dat Lille vragen heeft om te beantwoorden. Chevalier is ook vertrokken en hij was een belangrijk onderdeel van een sterke verdediging vorige termijn.
Alleen PSG (35) gaf minder doelen toe dan Lille (36). Ze hadden de vijfde laagste verwachte doelen tegen (XGA) op 43,5, hoewel ze 7,5 doelpunten voorkwamen, het meest in de competitie.
Van Monaco wordt verwacht dat hij als derde eindigt voor het tweede seizoen (15,2%), hoewel hun kansen om als tweede te eindigen iets hoger zijn (15,8%).
Net als Lille werd de Champions League -push van Monaco afgelopen termijn gebouwd op een sterke verdediging, met alleen PSG (31.3) met een betere XGA dan hun 35.2.
Maar hun campagne stond op zijn kop ten goede met de ondertekening van Mika Biereth in januari toen hij Ligue 1 verlichtte met drie hattricks in februari, en werd de snelste speler die het 10-doelpunt in de 21e eeuw en de eerste Monaco-speler bereikte die drie meel scoorde in één seizoen sinds Delio Onnis.
Marseille, die hun eigen doelpijn heeft in Greenwood, die de scorer van de gezamenlijke top was en meer schoten had dan elke andere speler (120), wordt verwacht dat hij de top vier afspeelt, met een kans van 43%.
Van hen wordt verwacht dat ze Lyon op hun hielen hebben, met Paulo Fonseca die ook een waarschijnlijkheid van 43% kreeg om een top-vier finish te verkrijgen in zijn eerste volledige campagne aan het roer.
Ze hebben een iets betere kans om als derde te eindigen dan Marseille (14,1% tot 13,1%), maar worden anders verwacht dat ze slechts kort in de vijfde worden eindigd en in plaats daarvan een Europa League -plek in een Europa League veroveren.
Nice eindigde de vierde laatste termijn, waardoor de Champions League-kwalificatieronden voor het eerst sinds 2017-18 zijn, en een externe weddenschap zijn om opnieuw hetzelfde te doen, met een kans van 22,8% om een plaats te verdienen in de topcompetitie van Europa.
Straatsburg (22,9%) en lens (19,2%) hebben ook een sterke kans om deze keer in de top vier te eindigen, net als Brest, die de play-offs bereikte vóór een aangrijpende 10-0 geaggregeerde nederlaag tegen PSG, met hun kansen op 15,4%.
Het degradatieschroot
Met de bovenste helft van de tabel naar verwachting dezelfde kanshebbers als vorig jaar, kunnen de teams in de onderste negen op hun hoede zijn om te dicht bij de druppelzone te glijden.
En hoewel er geen overweldigende favorieten zijn om te worden verbannen, wordt verwacht dat de nieuw gepromoveerde teams van Lorient, Parijs en Metz allemaal in het overlevingsschroot worden gesleept.
Metz verbaasde Reims in extra tijd om de laatste promotieplek te behalen, maar er wordt verwacht dat ze weer meteen teruggaan naar de tweede divisie. Ze hebben een kans van 17,4% om de bodem af te maken, met hun algemene kans op degradatie 32,5%.
Parijs zal ondertussen alle ogen op hen hebben wanneer ze hun campagne openen tegen Angers op 17 augustus terwijl ze hun topvlucht terugkeren na 46 jaar weg, na de tweede plaats in Ligue 2, ternauwernood op de toppositie naar Lorient.
De Ligue 2 -kampioenen gaan het meest waarschijnlijk naast Metz met 31%. Ze zijn echter minder kans om de bodem te eindigen (16,3%) dan Parijs (16,9%), ondanks dat het team van het kapitaal naar verwachting 15e in het algemeen zal eindigen.
Le Havre, die de promotie/degradatie-play-off door een enkel punt vermeed na een laatste dag overwinning op Straatsburg, wordt niet verwacht dit opnieuw te doen, met hun geprojecteerde finish momenteel 16e (13,3%), met een kans van 30,8% op directe degradatie.
Angers zien er ook in de mix aan de onderkant van de tafel als het enige andere team met meer dan 20%kans op degradatie (24%), hoewel Nantes (18,4%) ook in de problemen zou kunnen zijn, met hun kansen op de play-off plek op 10,2%.
Hoewel Auxerre naar verwachting 12e zal eindigen, kunnen ze over hun schouder kijken om 16e te voorkomen, met een kans van 6,8% om voor hun plek in Ligue 1 te moeten spelen, hoewel hun kans om in de top vier te eindigen op 6%, wat betekent dat ze een bijna gelijkmatige kans hebben om aan beide uiteinden van de tafel te concurreren.
