De zomer betekent dat de contracten van spelers in heel Europa omhoog gaan. We kijken naar de cijfers achter de beste spelers die via een gratis transfer naar een team in de topcompetities kunnen verhuizen.
Adriaan Rabiot
Wacht even. We zijn hier al eerder geweest, nietwaar?
Een jaar geleden stond Adrien Rabiot op onze lijst van de beste spelers die in de zomer van 2023 transfervrij beschikbaar zijn, alleen tekende hij toen een verlenging van één jaar bij Juventus. Dit jaar hangt zijn toekomst opnieuw in de lucht, hoewel hij deze keer de hele zomer een sleutelrol speelde voor Frankrijk op het EK van 2024.
Hij is een technisch getalenteerde middenvelder die zich naast de beste spelers ter wereld thuis voelt in de grootste wedstrijden tegen de zwaarste tegenstanders. Op het EK van 2024 voltooide hij 92% van zijn passes, ondanks dat hij veel aanvallende posities innam.
Hij kan als spil voor de verdediging spelen, hogerop als nummer acht of verscholen aan de linkerkant, waardoor ruimte ontstaat voor een overlappende vleugelverdediger door centrale posities in te nemen. Hij probeert het spel hoog op het veld te beïnvloeden, met vijf doelpunten en drie assists in de Serie A vorig seizoen, en gemiddeld 2,2 schoten en gecreëerde kansen per 90. Rabiot doet ook veel verdedigend werk en scoort in de Serie A in 2023-2024 gunstig voor tackles (2,0 per 90) en algemeen herwonnen balbezit (5,1 per 90).
Als hij zich goed gedraagt (hij heeft door de jaren heen veel disciplinaire problemen gehad), zal Rabiot deze zomer een goede aanwinst zijn voor een Champions League-club.
Mario Hermoso
Hermoso, een linksback of linkszijdige centrale verdediger die vaak een gele kaart krijgt, doorliep de gelederen bij Real Madrid, maar bracht de afgelopen vijf jaar door bij Atlético Madrid, waar hij een belangrijk lid was van het team dat La Liga won in 2020-2021. Hij speelde aan de linkerkant van een achterste drie en begon 30 wedstrijden, en slechts een paar teamgenoten stonden langer op het veld dan hij (2.584 van een mogelijke 3.420).
De verdediging waarvan hij een sleutelrol speelde, kreeg dat seizoen slechts 25 doelpunten tegen in 38 wedstrijden, waarbij Hermoso meestal aan de linkerkant van de drie in de centrale verdediging stond, hoewel hij ook als linksback speelde toen Yannick Carrasco verder naar voren werd ingezet.
Hermoso is netjes in balbezit en voltooide meer dan 87% van zijn passes in elk van de laatste drie seizoenen in La Liga, terwijl hij bekwaam is om de bal uit de verdediging te halen en elk seizoen gunstig scoort voor progressieve carry’s, met 191 vorig seizoen.
Een linksbenige centrale verdediger die met de bal uit de achterlijn kan stappen, is een waardevol goed in het moderne spel, en Hermoso zal een ander groot team zowel in balbezit als daarbuiten verbeteren.
Wilfred Ndidi
Als je had geloofd wat de kranten een paar jaar geleden zeiden, was er een tijd dat Ndidi feitelijk zijn volgende club had kunnen kiezen. Zijn belang voor Leicester City was zo groot en de waardering die hij kreeg, was dat de Nigeriaan in verband werd gebracht met Arsenal, Barcelona, Liverpool, Real Madrid en Manchester United. O, hoe kunnen de machtigen vallen.
Nadat hij er niet in slaagde overeenstemming te bereiken over een nieuw contract om zijn verblijf in het King Power Stadium te verlengen, wordt Ndidi nu in verband gebracht met een reünie met voormalig Foxes-baas Brendan Rodgers bij Celtic.
Dat zou op geen enkele manier een catastrofale zet zijn, maar aangezien hij pas 27 is, hoopt hij misschien op een hoger niveau te spelen.
Ndidi was vorig seizoen echter niet bepaald de onmiskenbare kracht die hij ooit was bij Leicester. Blessures speelden een rol, maar hij maakte in alle competities van 2023/2024 slechts zes keer 90 minuten vol, wat misschien aangeeft dat hij niet zo geschikt was voor het allesoverheersende balbezit van Enzo Maresca als voor het voetbal van Rodgers.
Misschien is dat een indicatie van waar Ndidi in het moderne spel zou passen: niet helemaal op het eliteniveau dat hij ooit was, maar nog steeds op een behoorlijk niveau. Hij is tenslotte een uitzonderlijke balwinnaar; in zijn zes seizoenen in de Premier League bij Leicester zijn er 14 voorbeelden van een speler die gemiddeld minstens 3,9 tackles per 90 scoorde gedurende een Premier League-seizoen (meer dan 1.000 minuten gespeeld), en Ndidi is verantwoordelijk voor vijf daarvan.
Hij bereikte die hoogten niet met Leicester in het kampioenschap omdat ze zoveel meer balbezit hadden, maar hij maakte nog steeds veel veelzeggende interventies over het hele veld.
Rafaël Varane
Varane, een legende van het voetbal met een jammerlijk blessurerecord, heeft Manchester United grotendeels verlaten vanwege zorgen over zijn conditie, maar toen hij er nog was, maakte hij een groot verschil voor het team.
Zijn zekerheid zorgde voor een kalmerende aanwezigheid achterin tijdens een chaotische tijd bij United. In de 5.116 minuten Premier League-actie gedurende drie jaar bij de club maakte hij slechts één fout die tot een schot van de tegenstander leidde, en geen enkele die tot een doelpunt leidde. Ter vergelijking: Harry Maguire (vier) en Aaron Wan-Bissaka (drie) maakten allebei minstens drie fouten, wat leidde tot een kans voor de tegenstander in minder speeltijd dan Varane.
Gezien zijn blessureproblemen zou een vertrek uit Europa deze zomer tot de mogelijkheden kunnen behoren, al zou hij zeker nog wel een paar jaar op het hoogste niveau kunnen spelen. Hij wordt in verband gebracht met een overstap naar Cesc Fàbregas’ Serie A-nieuwkomer Como.
Che Adams
Een lichte teruggang in kwaliteit ten opzichte van de meermaals Champions League-winnende Varane, maar het was Adams en niet de meer gedecoreerde Fransman die deze zomer op het EK van 2024 speelde.
De aanvaller uit Schotland lijkt Southampton te zullen verlaten, ondanks hun promotie naar de Premier League, terwijl hij op zoek gaat naar grotere en betere dingen.
Als hij eerlijk is, hoopt Adams waarschijnlijk dat iedereen die overweegt hem te contracteren, naar zijn prestaties in het Championship vorig seizoen kijkt in plaats van naar Duitsland met Schotland. Hij had slechts twee schoten in drie wedstrijden op het EK en speelde een grotendeels perifere rol. Hij slaagde erin slechts 59 balcontacten te maken in 212 minuten actie.
Vorig seizoen was hij echter de zesde hoogste scorer van het Championship met zestien doelpunten, ondanks dat hij de tweede viool speelde achter Adam Armstrong en slechts 25 van de 49 wedstrijden van Southampton speelde (inclusief de play-offs).
Dat betekende dat hij het op vier na beste aantal minuten per doelpunt in het kampioenschap in 2023-2024 (145,0) had van spelers die minstens vijf doelpunten scoorden, waarbij hij scoorde met een snelheid die 22 minuten sneller was dan Armstrong (167).
Adams vormde een constante bedreiging, kwam vaker in gevaarlijke doelpuntenposities terecht dan de meeste van zijn leeftijdsgenoten en registreerde 0,54 verwachte doelpunten zonder strafschoppen per 90 – het op twee na beste aantal spelers met 1.000 minuten gespeeld achter Leicester-aanvallers Jamie Vardy (0,67) en Patson Daka (0,58).
Het is niet verrassend om de aanvallers van de beste teams daarboven te zien, maar het feit dat Adams voorloopt op alle spelers uit Leeds of Ipswich – die beiden boven Southampton eindigden in de ranglijst – en alle anderen in de competitie suggereert dat hij bijzonder goed beweegt. Hij had ook een gemiddelde van 0,17 xG per schot, wat een van de beste in de competitie was. Er zit absoluut een fatsoenlijke speler tussen en er is een koopje te doen voor een ander Premier League-team.
Memphis Depay
Een andere spits die op het EK van 2024 teleurstellend is geweest en na het toernooi op zoek gaat naar een nieuwe club is Memphis Depay. De Nederlandse aanvaller verliet Atlético Madrid na achttien frustrerende maanden, waarin hij slechts twaalf van de zestig mogelijke La Liga-wedstrijden startte en slechts één keer de volle negentig minuten volbracht.
Hij slaagde er echter nog steeds in om negen doelpunten te scoren, gemiddeld één per 128,4 minuten en elke 68,2 aanrakingen, wat beide tot de beste cijfers van alle spelers behoorden om minstens 1.000 minuten te spelen tijdens Depay’s tijd in de Spaanse hoofdstad.
Depay kan er vaak van worden beschuldigd te egoïstisch te zijn, en zijn cijfers bij Atlético ondersteunen die beschuldiging; alleen Karim Benzema (4,7) scoorde in La Liga gemiddeld meer schoten per 90 in die periode van 18 maanden dan Depay (3,8), terwijl hij slechts 1,4 kansen per 90 creëerde en balbezit won in de laatste derde 0,4 keer per 90, waardoor hij respectievelijk 79e en 208e werd van de spelers met 1.000 minuten op hun naam.
Zijn kwaliteit valt echter niet te ontkennen. Hij loopt voorop en start elke wedstrijd voor een halvefinalist van het EK 2024, dus er zal later in de zomer zeker veel belangstelling zijn.
Mats Hummels
Hummels is op een leeftijd (35) waarop veel spelers zonder contract misschien overwegen om met pensioen te gaan, maar nadat hij een sleutelrol had gespeeld in de aanloop naar de Champions League-finale van Borussia Dortmund, had hij gehoopt deze zomer met Duitsland naar het EK 2024 te kunnen gaan. Julian Nagelsmann heeft ervoor gekozen hem niet te kiezen, maar Hummels heeft nog geen indicatie gegeven dat hij klaar is om zijn schoenen aan de haak te slaan, en zijn prestaties van vorig seizoen suggereren dat hij nog steeds veel te bieden heeft.
Hij speelde elke minuut van de dertien wedstrijden van Dortmund in de Champions League, wat betekent dat hij meer minuten (1.170) speelde dan wie dan ook in de competitie. Omdat hij altijd aanwezig was, werd hij de eerste outfielder sinds Cristiano Ronaldo in 2017/18 die de finale bereikte door elke wedstrijd te spelen zonder één keer te worden gewisseld. Moeten we je eraan herinneren dat hij 35 is?
Naast dat hij meer minuten speelde dan wie dan ook in de belangrijkste competitie van Europa, scoorde hij ook gemiddeld meer tackles per 90 (4,1) dan wie dan ook die meer dan 400 minuten speelde. Dat betekende dat hij in totaal 53 tackles had, wat maar liefst 21 meer was dan welke andere speler dan ook. Bovendien leidde hij de hele competitie voor zowel onderscheppingen (25) als goedkeuringen (66). *controleert nog eens aantekeningen* Ja, hij is zeker 35.
Ook aan de andere kant van het veld leverde hij een belangrijke bijdrage, met een assist in de kwartfinale tegen Atlético en een doelpunt in de halve finale tegen PSG.
Hij heeft dit seizoen genoeg laten zien om te bewijzen dat hij nog minstens één campagne op het hoogste niveau kan doorgaan, zo niet nog een paar.
Dele Alli
Het is heel lang geleden dat we zoiets als het beste van Dele Alli hebben gezien. Eerlijk gezegd is het lang geleden dat we überhaupt iets van hem hebben gezien.
Hij heeft de afgelopen vier seizoenen slechts 26 competitieduels gespeeld – in periodes met Tottenham, Everton en Besiktas – maar is nog maar 28 jaar oud en gemotiveerd om terug te keren naar de top. Er zijn genoeg Premier League-clubs die hij zou kunnen helpen.
Ongelooflijk, het is bijna tien jaar geleden dat hij doorbrak bij de Spurs en tien doelpunten scoorde en negen assists kreeg in zijn debuutseizoen in de Premier League. Hij zal dus duidelijk een andere speler worden tegenwoordig, vooral na zijn blessureproblemen en de problemen buiten het veld waarmee hij te maken heeft gehad.
We moeten niet van hem verwachten dat hij terugkeert naar wat hij hoog op het veld was, maar hij is technisch begaafd genoeg om een diepere rol op hoog niveau te spelen.
Geniet hiervan? Abonneer u op onze voetbalnieuwsbrief en ontvang exclusieve wekelijkse inhoud. Je moet ook onze sociale accounts volgen op X, Instagram, TikTok en Facebook.
