De Duitse supersub Deniz Undav stelt hoofdcoach Julian Nagelsmann voor het beste soort selectiedilemma. De ongelooflijke prestaties van de aanvaller van VfB Stuttgart vanaf de bank roepen vragen op over waarom hij überhaupt niet in de basis staat… vragen die al vóór het toernooi dateerden.
Maar hoe zal Nagelsmann Undav inpassen? Laten we eens kijken.
Toen Undav het veld betrad, vervulde hij twee rollen: spelen tegen Kai Havertz als tweede Duitse spits, of optreden als enige centrumspits. Tegen Curaçao toonde zijn eerste assist dit partnerschap. Havertz maakte zijn dummy-run voor Undav, die bleef staan om te ontvangen van Florian Wirtz en deze door te geven aan derdeman-loper Nathaniel Brown:
Het duo Havertz-Undav was opnieuw te zien voor zijn eerste doelpunt tegen Ivoorkust, waarvan de achterlijn in de tweede helft werd opgerekt door de aanwezigheid van een tweede spits op een manier die in de eerste niet op de proef was gesteld. De gespreide runs op doel resulteerden in het splitsen van elk een paar verdedigers: Havertz als eerste, die naar de eerste paal hengelde en ook de aandacht van de keeper trok voordat Undav achter hem aankwam om een puntloze volley te geven op de voorzet van Nadiem Amiri:
Natuurlijk is er ook de prachtige assist van Undav aan Havertz in de eerste game, een nieuwe centrale aanval die de vlotvoetige Arsenal-man op achterstand stuurde en vrij op doel schoot.
Maar Undav heeft het in zijn eentje net zo goed gedaan, met zijn buitensporige turn-and-shoot-winnaar tegen Ivoorkust als beste voorbeeld. Havertz was vertrokken, terwijl Amiri, nu het dichtst bij een nummer 10, helemaal was afgevallen om de tweede verdedigingslinie te verlaten en naar de bal te kijken:
Het was het soort dodelijke instinct dat Duitsland op zulke posities zo vaak ontbeert, en zijn teamgenoten weten dat.
“Ik wist dat de bal zou gaan op het moment dat ik hem overzette naar Deniz”, zei Amiri na de wedstrijd tegen Ivoorkust over de gelijkmaker (via Transfermarkt). “Hij is ongelooflijk. Een moordenaar voor het doel…hij is fenomenaal.”
Het succes van Undav weerspiegelt het lot van de meest onder vuur gelegen speler van Duitsland: Leroy Sané. De voormalige speler van Bayern München zou waarschijnlijk niet starten als Lennart Karl gezond was gebleven. Na zijn overstap naar Galatasaray afgelopen zomer werd hij aanvankelijk in september geschrapt uit de selectie van Duitsland, waarbij Nagelsmann hem publiekelijk uitdaagde door te verklaren: “Ik verwacht bepaalde cijfers van hem.”
Die cijfers zijn er nooit gekomen, maar Sané is toch terug. Zijn zeven doelpunten en vijf assists in de Süper Lig zijn een teken van zijn productie vorig seizoen voor Bayern – ondanks bijna 40% meer minuten – en het voelt bijna alsof Nagelsmann in een hoek is gedrukt die hij niet wilde of verwachtte.
Maar het is niet alleen een kwestie van de meest in vorm zijnde spelers op het veld krijgen. Sané vervult niet dezelfde rol als Undav, zoals zijn wedstrijdverhalen duidelijk aantonen:
In het systeem van Nagelsmann bereikt Duitsland centrale en linkszijdige overbelasting, waarbij de bal in deze gebieden snel van de ene speler naar de andere beweegt, terwijl Sané vaak vrij over de rechterflank galoppeert, klaar om verdedigers één op één te ontvangen en aan te vallen.
Sané werkt ook extreem hard aan het teruglopen – zoals Nagelsmann ons keer op keer herinnert – wat extra belangrijk is op de flank die wordt bezet door Joshua Kimmich. Op het Duitse roster is het echte alternatief van Sané Jamie Leweling, een andere speler die de rechtervleugel volledig kan bemannen en de rest van de opstelling kan laten aansluiten.
Dat is een aparte discussie… voor een andere keer.
De andere drie aanvallers van Duitsland vervullen ook allemaal een verschillende en belangrijke rol.
Havertz wordt consequent ondergewaardeerd door de fanbase, maar hoog gewaardeerd door zijn coaches. De aanvaller van Arsenal beleefde niet zijn beste optreden tegen Ivoorkust, maar is zelf geen onbekende in grote doelpunten, en zijn slimme beweging langs de frontlinie is ook van cruciaal belang voor Duitsland. Thomas Müller zelf – een man waarvan elke Bayern-fan weet dat hij de bal kent – zei dat Kai “elke minuut moet spelen als hij kan.”
Hoe zit het met Florian Wirtz? Dit seizoen zijn er twijfels gekomen over de Liverpool-topman, maar de voormalige Leverkusen-ster voelt zich net zo comfortabel als ooit in een Duits shirt. Alles loopt via Wirtz in de aanval:
Wirtz zwerft niet over de flanken als een vleugelverdediger, een Sané van links. In plaats daarvan bevindt hij zich in een goede positie als aanvallende veldgeneraal, waarbij hij de touwtjes in handen heeft voor de frontlinie van Duitsland, terwijl hij zelf ook in een goede positie verkeert om binnen te komen en op zijn favoriete rechterkant te schieten.
Dan blijft Jamal Musiala over.
Als er ooit kritiek was op de jonge Duitse superster, zelfs vóór zijn blessure, was het de mate waarin hij vertrouwde op zijn dribbelen. Er is zeker nog plaats voor fantastische acties, voor het dansen door vijf uitdagingen in het strafschopgebied en het uitpersen van een schot op doel. Maar dat is aantoonbaar beter geschikt voor de linkervleugel, en dat is misschien gewoon niet hoe dit Duitse team functioneert.
Het geven en gaan. De vlucht naar een loper achterop. De schakelaar en dan de pull-back. Dit alles, meer nog dan de eenmans-talisman, is hoe Duitsland in dit toernooi de hardnekkige verdediging heeft doorbroken. Het is een vertrouwen op goede instincten en snelle combinaties, die Undav met schoppen op tafel brengt – en hij is in de vorm van zijn leven.
Thomas Müller en Jürgen Klopp maakten furore toen ze opriepen tot opname van Undav in de Duitse XI voorafgaand aan het toernooi – dat was vóór Musiala. Twee wedstrijden later lijkt het erop dat ze een zaak moesten bepleiten.
VorigeVolgende
1/2
Zonder Undav is dit een Duits team dat – als ze in de transitie niet naar voren kunnen breken – de bal graag heen en weer beweegt, spelers ronddraait en hoopt een slimme combinatie te vinden of een ontslag voor een aanstormende schutter uit de tweede linie.
Met Undav hebben ze een echte vos in de doos, een stel tanden die bij al dat indringende bezit passen.
Uiteindelijk is het gewoon niet zo eenvoudig als “je beste vier spelers op het veld krijgen” – het is een echt raadsel waarmee Julian Nagelsmann wordt geconfronteerd. Zijn opstelling en zijn aanvallende vier spelers hebben Duitsland in de twee wedstrijden tot nu toe aantoonbaar goed gediend, beide overwinningen tijdens de beste WK-start van de Duitsers in tijden.
En – wie weet? Duitsland heeft een winstreak van elf wedstrijden, die teruggaat tot september vorig jaar. Als Undav de rest van de wedstrijd slechts 30 minuten per wedstrijd speelt, maar op deze manier blijft scoren en assists geven, kunnen we dan echt zeggen dat Nagelsmann het niet helemaal bij het juiste eind had?
Meld u aan voor een gebruikersaccount en ontvang:
