Gus Poyet, voormalig hoofdcoach van FC Girondins de Bordeaux, ging om de tafel zitten Ontvang Frans voetbalnieuws om de UEFA Champions League-finale en het algemene landschap van het Franse voetbal te bespreken te midden van een golf spelers die naar Saoedi-Arabië vertrekt.
Paris Saint-Germain heeft morgen een kans om de Champions League te behouden. Denk je dat ze het zullen doen?
Ja, ik vind het een lastige situatie. Na de halve finale dacht ik dat het 60/40 was (in het voordeel van) Paris Saint-Germain. Ik vond de manier waarop Luis Enrique zich aan elke game aanpast, hij verandert kleine dingen, indrukwekkend. Maar nadat Arsenal de Premier League had gewonnen, denk ik dat het misschien weer 50/50 is geworden. Ik verwacht iets anders van PSG. Ik weet niet wat. En Arsenal moet de consistentie behouden omdat het een moeilijk team is om tegen te spelen. Het wordt een geweldige finale.
Waar denk je dat deze wedstrijd zal worden gewonnen en verloren?
Ik denk dat het bij dit soort games om heel kleine details gaat. Het kan zo simpel zijn als een vroeg doelpunt of een geniaal moment van een van de bijzondere spelers. Vooral omdat het Arsenal is, zie ik geen 5-4, zoals in de halve finale van Bayern München. Ik denk dat ik vanuit mijn perspectief als coach er erg naar uitkijk om te zien of Luis Enrique iets (nieuws) probeert, vanwege de manier waarop hij de terugwedstrijd tegen Bayern München voorbereidde, hoe ze van man tot man over het hele veld gingen, en met Marquinhos die aan de rechterkant speelde en man-mark-spelers waarvan hij dacht dat ze gevaarlijk waren in plaats van op zijn normale positie. Het was heel intelligent, en omdat ze er doorheen gingen, werkte het. Ik denk niet dat mensen zich veel (van) de wedstrijden in de finale herinneren. Ik kan me Chelsea tegen Bayern München (in 2012) niet herinneren. Ik herinner me alleen de doelpunten. Ik weet niet meer welk team het beste was. Ik herinner me de 3-3 tussen Milaan en Liverpool nog wel, maar dat kwam omdat het uniek was.
Als u meer in het algemeen aan het Franse voetbal denkt: wat heeft u dit seizoen van de Ligue 1 gevonden?
Ik denk dat het probleem met de Ligue 1 – en ik volg het veel omdat ik daar met Bordeaux was – is dat ze de tv-rechten verloren. Het is al een paar jaar een probleem. Ze zijn niet in staat om te concurreren, zoals wanneer ze een aantal zeer goede spelers zouden kunnen vasthouden. Ze kunnen ze niet langer vasthouden. En wat ik altijd zeg is dat als je een identiteit hebt, zoals Paris Saint-Germain en een coach die daarin gelooft, je een van de grootste spelers kunt verliezen, zoals ze Neymar, Messi en zijn consorten zijn kwijtgeraakt, en je nog steeds de kans hebt om een groep spelers te creëren die op een bepaalde manier spelen. Ze wonnen de Champions League zonder de sterren en staan weer in de finale zonder de sterren.
Dat gezegd hebbende, Paris Saint-Germain is de buitenstaander. De rest van (Ligue 1) omdat ze voortdurend worden gerenoveerd, dus het is te veel op en neer. Het beste voorbeeld is Marseille, dus je denkt dat je de coach hebt die de consistentie gaat handhaven, je verandert opnieuw, en je verandert nog een keer. En dat heeft invloed op het niveau van de concurrentie. Ik vond dat Lens een geweldig seizoen had, (en) Lille deed het, gezien het niveau van de spelers, niet slecht. Maar ik heb veel wedstrijden onderaan de ranglijst gezien, en er zijn te veel fouten en er worden te veel gemakkelijke doelpunten tegen gekregen. En als je in het voetbal gemakkelijke doelpunten tegen krijgt, ga je niet winnen.
Cristiano Ronaldo opende een paar jaar geleden een groot debat in Frankrijk toen hij zei dat de Saudi Pro League van een hoger niveau was dan de Ligue 1. Wat zijn volgens jou de verschillen tussen de twee competities, als iemand die in beide competities heeft gepresteerd?
Ik veronderstel dat Cristiano doelt op de vier tot zes topteams in Saoedi-Arabië. Ik denk dat de onderste zeven niet in de Ligue 1 kunnen spelen; ze zullen vóór de helft van het seizoen dalen. Hij zit in een van de topteams, eerlijk genoeg, ze kunnen concurreren (lacht), ik leidde een van de onderste teams (Al-Khaleej). Mijn team in Bordeaux in 2018, vergeleken met het huidige team van Al-Khaleej, met alle respect, is het verschil enorm en in het voordeel van Bordeaux. Ik kan het niet vergelijken met Al-Nassr, omdat ik die spelers niet heb gecoacht, maar van de twee teams die ik heb gecoacht was het verschil enorm. Ik denk niet dat een van de onderste zeven van de Saoedische competitie het afgelopen seizoen mijn Bordeaux had kunnen verslaan, en we eindigden als zesde (in Ligue 1).
Nu begrijp ik dat hij vanwege het imago van het Saoedi-Arabische voetbal niet het tegenovergestelde kan zeggen. Ik denk niet dat de onderste zes van de Saoedische competitie kunnen meedoen in het kampioenschap, dat doe ik ook niet. Ik denk het niet, omdat de teams niet samen spelen; ze staan 70 meter uit elkaar, aanvallend en verdedigend. Aanvallen en verdedigen! Ik herhaal dat dit over de onderkant (van de competitie) gaat. Ik heb één wedstrijd gezien tussen Al-Taawoun en Al-Ahli, een uitstekende voetbalwedstrijd, een uitstekende voetbalwedstrijd. En ik meen het. Uitstekend. Voetbal op topniveau. En dat is waar Cristiano volgens mij op doelt. Hij vergat degene die hij gemakkelijk wint! (Lacht) Hij is ze waarschijnlijk vergeten.
We zien steeds meer jonge Franse spelers naar Saoedi-Arabië verhuizen, ik denk aan Mohamed Kader Meité, Saïmon Bouabré en Nathan Zézé. Welke impact heeft dit op de competitie en hoe geeft de competitie vorm aan de ontwikkeling van deze spelers?
Ik denk dat het een heel, heel goede beslissing is van de Saoedische competitie. Een van de dingen die ik wilde veranderen in mijn team, en de club was er niet 100% zeker van, was het verlagen van de gemiddelde leeftijd van het team. Mijn team gebruikte het afgelopen jaar min of meer 18 spelers, en de gemiddelde leeftijd van die spelers was 32 jaar oud. Mijn laatste wedstrijd van het seizoen tegen Al-Ahli was 31,1, en Al-Ahli was 24. Dat laat zien welke teams jonge spelers kunnen binnenhalen en welke niet. Ik denk dat de kloof groter wordt, iets dat ik heb geprobeerd aan te pakken (en) de mensen bij de club te overtuigen. Blijkbaar waren ze niet zo overtuigd, want ik ben er niet en het is een nieuwe coach! Dat is oké, want ik denk dat het mogelijk was om iets te veranderen. Misschien zullen ze het doen, en ik zal blij voor ze zijn, omdat het betekent dat ze naar me hebben geluisterd of geloofden wat ik zei. Maar het is een geweldige beslissing van de topteams om jongere spelers mee te nemen.
Een laatste vraag over Bordeaux: het is een tragedie wat er met de club is gebeurd. Welke lessen denk je dat het Franse voetbal kan leren van wat er is gebeurd bij zo’n historische club?
Ik denk dat de situatie zo is dat er te veel mensen zijn, in Frankrijk of in de wereld, die denken dat het kopen van een club hetzelfde is als het kopen van – ik weet het niet – een paraplu. En mensen komen samen en doen wat financiële aankopen, bla, bla, bla, en ze kopen een club. En een voetbalclub is compleet anders dan al het andere dat je kunt kopen, omdat er dingen zijn waar je geen controle over hebt. Of de bal erin of eruit gaat, je hebt er geen controle over. Om in de hoogste divisie te zitten, ga je zoveel miljoenen winnen vanwege tv-rechten, of niet. En je kunt Southampton vragen (lacht) om een externe situatie die niet door de club wordt gecontroleerd en die je tegenhoudt om omhoog te gaan, die de toekomst van de club kan veranderen.
Bordeaux speelde met vuur. Ze wisselden twee of drie keer op rij van eigenaar en slaagden er niet in om stabiliteit in de club te brengen. En als je denkt dat je te goed bent om leiding te geven aan zo’n grote club, zal voetbal je de achterdeur wijzen. Ik probeerde te helpen, ik zette mijn naam naar voren en probeerde ze te redden van degradatie. Het ging niet om geld; het ging over zorgzaamheid, omdat ik veel om Bordeaux geef. Maar het lag natuurlijk niet in mijn handen, en het werkte niet, en het was triest. Het was echt triest, want een van de dingen die de meeste indruk op mij maakten was in de kleedkamer in Bordeaux, daar hadden ze de nummers van de ex-spelers die het shirt droegen. En als je de namen leest van de spelers die voor die club speelden! Ik denk dat je heel voorzichtig moet zijn welk nummer je kiest! Het was ongelooflijk. En voor mij? Ik was coach, maar ik dacht dat als ik een speler was en ik een nummer kreeg en keek en zag, ik zou denken dat ik hier goed zou moeten spelen.
Gus Poyet sprak namens GFFN exclusief voor BetSelect.co.uk.
GFFN | Nick Hartland
