“We wilden iets uitlokken“, legde Stéphane Le Mignan uit aan verslaggevers na de laatste nederlaag van FC Metz, een 6-1 nederlaag weg van huis tegen Lille OSC. De hoofdcoach had voor de aftrap een gokje gewaagd en clubcaptain Gautier Hein en doelman Jonathan Fischer uit de basis verwijderd.
Zoals Mignan zei: er moest iets gebeuren “geprovoceerd“Er moest iets veranderen. Metz staat onderaan de ranglijst en is het enige team in de Ligue 1 dit seizoen dat na negen wedstrijden nog niet heeft gewonnen: ze hebben het slechtste defensieve record, met 26 tegenpunten, en het slechtste aanvallende record met Angers SCO, met zes gescoorde doelpunten. Twee gelijke spelen tegen medestrijders Le Havre AC en Angers zijn de enige punten die ze op het bord hebben.
Hoewel Mignan echter op zoek was naar een vonk in zijn veranderingen, leek hij alleen maar het dieptepunt van de club dit seizoen te vinden. Een prestatie die zo gebrekkig was dat het voelde alsof de witte vlaggen voor de campagne al waren gehesen. Of zoals Hein na de wedstrijd zei: “Wij schamen ons. Ik denk dat we vandaag allemaal een beetje verdwaald zijn. We weten niet waar we moeten beginnen. Wij zijn simpelweg niet opgewassen tegen deze taak.”
Metz’s Ligue 1-ellende
Hij was niet de enige speler die tot die conclusie kwam. Voormalig RC Strasbourg Elzas-middenvelder Jesse Deminguet herhaalde het standpunt in de gemengde zone: “We zitten simpelweg niet op het niveau van de Ligue 1.” Een vernietigende uitspraak, maar niet een die bijzonder verrassend is. Zelfs Metz-supporters zouden zich voor aanvang van het seizoen zorgen hebben gemaakt over het niveau van de beschikbare spelers.
Het verslaan van AS Saint-Étienne vorig seizoen in de play-offs voor promotie en degradatie in de Ligue 1 was een prestatie die terecht werd gevierd, vooral gezien de respectieve budgetten. De realiteit was echter dat dit een ploeg was die al bij de eerste keer dat ze erom vroegen, al te goed had gepresteerd in het winnen van promotie naar de Ligue 1. En tenzij er een ingrijpende facelift werd uitgevoerd, was het een ploeg die het moeilijk zou hebben.
Een facelift is er nooit gekomen. Metz beschikt, net als de meeste teams in Frankrijk, niet over de financiële kracht om hun selectie volledig te upgraden en te wijzigen. Toch zou er enige hoop zijn geweest dat een promotie zou betekenen dat het team op zijn minst zou worden verbeterd. Het tegenovergestelde is het geval geweest, met het vertrek van belangrijk talent in de vorm van Matthieu Udol, Papa Amadou Diallo en Arthur Atta, wat betekent dat Le Mignan minder heeft om mee te werken dan in de Ligue 2.
Een toekomst in balans
De toekomst van Le Mignan staat nog steeds op het spel. De president van Metz, Bernard Serin, is tijdens het seizoen altijd terughoudend geweest met het afschieten van managers en heeft dat slechts drie keer gedaan sinds hij in 2009 zijn functie bekleedde. De laatste manager die halverwege een seizoen met de bijl te maken kreeg, was Philippe Hinschberger, die uit zijn functie werd ontheven nadat hij een record van negen nederlagen en één overwinning had verzameld om het seizoen 2017/18 te starten.
Ongemakkelijke lectuur voor Le Mignan terwijl hij zich voorbereidt op de 10e wedstrijd van het seizoen met een slechter puntentotaal dan Hinschberger. Als er echter een lichtpuntje is voor de manager, is het dat het onduidelijk is wie hij daadwerkelijk zou kunnen inschakelen om de situatie te verbeteren. Er is geen gemakkelijke oplossing, er is geen magische oplossing. En dus blijft er een beeld over van Le Mignan die deze veranderingen doorvoert en hoopt dat dit ook zo zal zijn.iets uitlokken.”
De Ligue 1-subplots van deze weekMetz heeft een geweldig gevoel voor timing en zal woensdag gastheer zijn van een van de meest in vorm zijnde teams uit de competitie. Pierre Sage is gearriveerd bij RC Lens en heeft de club op verbijsterende wijze getransformeerd in een team dat in staat lijkt om een uitdaging aan te gaan voor Europa. Zaterdagavond versloegen ze Olympique de Marseille en klommen naar de tweede plaats in de ranglijst. Lees de heldendaden van Sage HIER.
Straatsburg had zondagavond de kans om tweede te worden met een overwinning uit tegen Olympique Lyonnais. Ze zouden een vliegende start maken als topscorer van de Ligue 1, Joaquín Panichelli, de score opende. Lyon zou in plaats daarvan een comeback maken, die gedeeltelijk werd aangewakkerd door het vertrek van Ismael Doukouré. Lees wat er is gebeurd HIER.
GFFN | Nick Hartland
