Bij hun terugkeer naar de UEFA Champions League zou Olympique de Marseille vallen tot een smalle nederlaag tegen 10-man Real Madrid in het Santiago Bernabéu Stadium. Een staking van Timothy Weah zou Marseille de vroege voorsprong geven, maar een onhandige tackle van Geoffrey Kondogbia en een harde handbal op Facundo Medina begaafde Kylian Mbappé twee doelpunten van de plek.
Zenuwen te zien in Champions League Return
Gedurende de eerste tien minuten van de wedstrijd worstelde Marseille om aan hun helft te ontsnappen. Madrid speldde ze terug met een verstikkende hoge pers. Tegen deze situatie spelen is het brood en de boter van een de Zerbi -kant, en iets waar zijn teams meestal van genieten spelen (met opmerkelijke uitzonderingen), maar Marseille was veel te slordig. Het was duidelijk dat de gelegenheid bij hen kwam omdat ze de bal vaak verloren toen ze probeerden uit de achterkant te spelen.
Dit was het moment waarop de club had gewerkt voor het hele eerste seizoen van de Zerbi, en nu ze hier waren, waren de zenuwen voelbaar. Alleen al in de eerste helft gaf Marseille 11 schoten op Target, met Gerónimo Rulli die het team redde (hoewel zijn voetenwerk bijdroeg aan de strijd van zijn kant). De tweede helft was veel beter, waarbij Madrid slechts vier schoten op doel maakte.
Marseille spot de zwakke plek in het pantser van Madrid
Wat zelfs vroeg in de wedstrijd duidelijk was, was dat als Marseille een weg langs de eerste pers kon vinden, er ruimte voor hen was om aan te vallen. Timothy Weah had een giftige kans in de 12e minuut, maar zijn schot had te veel macht en vloog naar een goalkick. Tien minuten later, en hij zou de kans krijgen zichzelf te verlossen.
Marseille sloeg op een slechte aanraking van Arda Güler, Mason Greenwood koos de zak van de Turkse international, schoot omhoog en legde de bal vervolgens naar Weah. De Amerikaanse international koos zijn plek en versloeg Thibaut Courtois bij zijn nabije post. Madrid domineerde de kansen tijdens de wedstrijd, maar er was iets onmiskenbaar dreigend Les Phocéens‘s Game.
De pluizige kans van Pierre-Emerick Aubameyang in de buurt van de rustslag zou een wat-als moment voor de Ligue 1-kant blijken te zijn. De aanvaller had een rustige avond, grotendeels uitgehongerd van service, maar hij werd gezien door Rulli. Aubameyang gebruikte zijn lichamelijkheid om Éder Militão af te vechten, te draaien, te sprint en weg te vuren, maar zijn schot kon alleen het zijkant kussen.
Mbappé achtervolgt Marseille nog een keer
Het is eerlijk om te zeggen dat er geen liefde verloren was tussen Marseille en Kylian Mbappé … echt, er was nooit enige liefde om mee te beginnen. De Fransman bracht zes jaar door in de aartsrivalen van Marseille, Paris Saint-Germain, waar hij de architect was van vele kneuzingen en het middelpunt van Marseille-supporters. Tijdens zijn tijd in Frankrijk in als Monaco en PSG stond Mbappé 16 keer tegenover Marseille, won 14 en trok twee keer.
Doelen kwamen vaak tijdens deze ontmoetingen, waarbij MBAppé 10 keer scoorde en drie hielp. En vanavond was het alsof de aanvoerder van Frankrijk terug was in zijn thuisland, terwijl de aanvaller zijn indrukwekkende record tegen Marseille voortzette en een brace van de spotschop registreerde. Ondanks dat hij naar Spanje verhuist, bewijst Mbappé opnieuw het spook dat de dromen van Marseille spookt.
GFFN | Nick Hartland
